La factorisation réécrit une expression algébrique comme produit d’expressions plus simples appelées facteurs. Pour les polynômes, les schémas courants comprennent :
- Facteur commun : .
- Différence de carrés : .
- Trinôme carré parfait : .
- Trinôme du second degré à racines entières : — trouver deux nombres dont le produit vaut et la somme .
La factorisation est le moyen le plus rapide de trouver les racines (annuler chaque facteur) et est essentielle pour simplifier les fractions rationnelles. Lorsque la factorisation entière est impossible, on revient à la formule quadratique ou à la complétion du carré.