A fatoração reescreve uma expressão algébrica como produto de expressões mais simples chamadas fatores. Para polinômios, os padrões comuns incluem:
- Fator comum: .
- Diferença de quadrados: .
- Trinômio quadrado perfeito: .
- Quadrática com raízes inteiras: — encontre dois números que multiplicados deem e somados deem .
A fatoração é a forma mais rápida de encontrar raízes (iguale cada fator a zero) e é essencial para simplificar expressões racionais. Quando a fatoração inteira é impossível, recorre-se à fórmula quadrática ou a completar o quadrado.