As funções trigonométricas inversas recuperam o ângulo a partir de uma razão trigonométrica. As três principais:
- significa , com .
- significa , com .
- significa , com .
O intervalo de saída restrito é necessário porque , , não são injetoras — muitos ângulos compartilham a mesma razão trigonométrica. Ao restringir o contradomínio, forçamos uma inversa única.
Notação: é o mesmo que — mas não é o mesmo que (que é ). Essa ambiguidade de notação é um erro comum dos estudantes.
As funções trigonométricas inversas aparecem ao resolver problemas de triângulos (encontrar o ângulo quando os lados são conhecidos), no cálculo (suas derivadas são elegantes: ) e na física (calcular ângulos a partir de coordenadas via ).