O rotacional de em é, ele próprio, um campo vetorial, calculado por um produto vetorial formal:
A magnitude mede a taxa de rotação local; a direção é o eixo de rotação (regra da mão direita).
Um campo com é irrotacional — campos gradiente (conservativos) são sempre irrotacionais. Um rotacional não nulo indica circulação local.
O teorema de Stokes iguala a integral de superfície do rotacional à integral de linha de ao longo da fronteira. Usado no eletromagnetismo (lei de Maxwell-Faraday), na dinâmica de fluidos (vorticidade) e na aerodinâmica.