Kuartil membagi himpunan data yang telah terurut menjadi empat bagian berukuran sama:
- Q1 (persentil ke-25): seperempat berada di bawah.
- Q2 (median, ke-50): separuh berada di bawah.
- Q3 (persentil ke-75): tiga perempat berada di bawah.
Rentang antarkuartil (IQR) , sebuah ukuran sebaran yang kukuh:
- Tidak peka terhadap pencilan (berbeda dengan ).
- Mencakup "50% bagian tengah" dari data.
Ringkasan lima angka () menjadi dasar diagram kotak: kotak dari Q1 hingga Q3 dengan garis median, kumis memanjang ke nilai paling ekstrem dalam , dan titik di luarnya ditandai sebagai pencilan.
Kuartil, seperti semua persentil, bersifat nonparametrik — tidak mengasumsikan apa pun tentang bentuk distribusi, sehingga lebih aman daripada rata-rata/simpangan baku untuk distribusi yang miring atau tidak diketahui.