Sebuah logaritma adalah operasi kebalikan dari pemangkatan. Ekspresi berarti tepat — logaritma menjawab "ke pangkat berapa harus dipangkatkan untuk memperoleh ?"
Basis yang umum:
- (logaritma biasa) — digunakan pada pH, desibel, skala Richter.
- (logaritma natural) — kalkulus dan model pertumbuhan kontinu.
- — ilmu komputer, teori informasi.
Sifat-sifat utama:
- (mengubah perkalian menjadi penjumlahan)
- (mengubah pangkat menjadi perkalian)
- Perubahan basis: untuk sembarang basis acuan.
Logaritma memampatkan rentang yang sangat besar (jarak Bumi-Bulan dibandingkan lebar atom) menjadi skala yang mudah ditangani, dan melinearkan data eksponensial — itulah sebabnya grafik dengan sumbu logaritmik sangat umum dalam sains.